はじめに
「子どもに英語を学ばせたいけれど、何から始めればいいの？」
「英会話教室に通わせるのはまだ早いかな？」
そんなふうに思ったことはありませんか？
実は、家庭でできる「おうち英語」なら、特別な教材や難しい準備をしなくても、今すぐに始められるんです。この記事では「おうち英語とは何か？」「どんな効果があるのか？」をわかりやすく解説します。
おうち英語とは？
おうち英語とは、家庭で子どもが自然に英語にふれられるようにする取り組みのことです。
たとえば、
- 英語の歌をかけ流す
- 英語の絵本を読み聞かせる
- 親子で英語のアニメを見る
- 「Good morning!」など簡単なフレーズで声をかける
こうした小さな習慣を積み重ねるのがおうち英語。英会話教室のように“授業”ではなく、生活の中に英語を自然に取り入れていくのが特徴です。
おうち英語の効果・メリット
1. 英語耳が育つ
小さい子どもは耳が柔らかく、聞いた音をそのまま吸収します。早くから英語の音を聞かせることで、将来リスニング力や発音に大きな違いが出ます。
2. 発音が良くなる
日本語にはない音も、歌や絵本から自然に覚えることができます。大人になってから直そうとするよりずっとラクです。
3. 楽しみながら学べる
おうち英語は“遊び”に近いスタイル。絵本や歌、アニメを通じて英語を楽しむうちに、学んでいる感覚なく力がついていきます。
4. 親子のふれあい時間が増える
一緒に歌ったり、絵本を読んだりする時間は、親子のコミュニケーションにもつながります。
5. 将来の英語学習がラクになる
小学校で英語が始まっても「聞いたことがある！」という状態だと、自信を持って授業に参加できます。英検などの資格に挑戦するときもスムーズです。
注意点・デメリットも知っておこう
無理にやると逆効果
「やりなさい！」と強制すると、子どもが英語嫌いになることもあります。楽しく続けることが大切です。
日本語とのバランス
母語の発達も大切なので、日本語での会話や絵本もたっぷり楽しむことが必要です。
親が完璧を目指さない
「発音が下手だから読めない」と悩む必要はありません。大切なのは英語にふれる時間をつくることです。
体験談：わが家のおうち英語
私の娘は3歳から英会話教室に通いましたが、それ以前におうちで英語の歌を流したり、簡単な絵本を読んだりしていました。
そのおかげで、英語に対して「知らないもの」ではなく「楽しいもの」というイメージを持ってくれました。今では小学生になり、英検5級にも合格しましたが、その基盤はおうち英語で作れたと思います。
まとめ
- おうち英語は「家庭でできる英語習慣」のこと
- 英語耳や発音が自然に育ち、楽しみながら力がつく
- 無理せず、親子で楽しむのが一番大切
今日からでもできることはあります。まずは英語の歌を1曲流してみたり、簡単な英語の絵本を読んでみたり、できることから始めてみましょう！
👉 次回は「0歳からのおうち英語」について、具体的に紹介します。
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